Nel cuore di Bari Vecchia, tra le onde del mare e i vicoli stretti profumati di sale e tradizione, si consuma una storia che mescola innocenza e peccato, amore e vendetta, sogni e verità sepolte. Storia di una Famiglia Perbene non è solo un racconto di una famiglia del Sud Italia, ma un affresco potente di una società divisa tra ciò che appare e ciò che è.
La protagonista, Maria De Santis, è una ragazza ribelle e coraggiosa, cresciuta in una famiglia di pescatori umili ma orgogliosi. Figlia di Antonio, uomo severo e onesto fino all’estremo, e di Teresa, madre affettuosa ma sottomessa, Maria vive la sua adolescenza in un mondo dove le regole familiari sono legge e il buon nome vale più della felicità.
Ma il destino ha in serbo per Maria un amore proibito: Michele Straziota, figlio di Don Nicola, un contrabbandiere temuto e rispettato, che domina i traffici illeciti sul porto. Michele è diverso dagli altri ragazzi del quartiere: ha il cuore puro, il talento per la musica e un solo desiderio – fuggire dalla violenza e vivere una vita giusta. Tra Maria e Michele nasce un amore forte, romantico e allo stesso tempo disperato, poiché le loro famiglie sono nemiche giurate.
Mentre il loro legame cresce, le tensioni aumentano. Il padre di Maria scopre la relazione e impone alla figlia di troncarla. Don Nicola, invece, vuole piegare Michele ai suoi voleri, coinvolgendolo nei traffici criminali. Ma i due giovani si ribellano. Decidono di lottare per il loro amore e progettano una fuga che potrebbe liberarli o condannarli per sempre.
Nel frattempo, Bari è attraversata da eventi storici che scuotono l’intera nazione. L’arrivo della nave Vlora con migliaia di albanesi, la morte del giudice Falcone e l’escalation mafiosa fanno da sfondo a una città sempre più divisa tra legalità e corruzione.
Maria comincia a scoprire che la sua famiglia non è così “perbene” come sembra. Segreti oscuri legano Antonio De Santis al passato criminale di Don Nicola. Un patto di sangue, firmato anni prima, che ora minaccia di distruggere tutto ciò che Maria credeva vero. La ragazza si trova a fare i conti con la verità: il suo stesso padre non è innocente, e la sua vita è stata costruita su una menzogna.
Michele, dopo un atto di coraggio estremo per difendere Maria, viene incarcerato con un’accusa ingiusta. Maria, sola e ferita, decide di affrontare il passato della sua famiglia per salvare il ragazzo che ama. Scopre documenti, lettere, e una registrazione segreta che può incastrare Don Nicola e dimostrare l’innocenza di Michele.
Il finale è mozzafiato: tra fughe rocambolesche, minacce di morte e alleanze inaspettate, Maria riesce a consegnare le prove alla polizia. Don Nicola viene arrestato, e anche Antonio viene costretto a confessare i suoi legami con il contrabbando.
Michele, liberato, torna da Maria. Ma nulla è più come prima. L’amore resiste, ma è segnato dalle cicatrici. Maria decide di lasciare Bari per un nuovo inizio, portando con sé la memoria del suo primo amore e la consapevolezza di essere diventata donna in un mondo che voleva spezzarla.
