LA PROMESSA – Manuel impedisce che Eugenia venga portata in sanatorio e smaschera Lorenzo e Leocadia
All’alba di un nuovo capitolo cruciale di “The Promise”, l’oscurità tessuta da Lorenzo e Leocadia incombe con palpabile intensità su Eugenia, il cui destino è in bilico. I piani perfidi della coppia, orditi con la fredda e calcolatrice determinazione di chi è desideroso di superare un ostacolo a qualsiasi costo, sembrano sul punto di materializzarsi. Eugenia, vittima di subdole manipolazioni, inizia a perdere il controllo della propria mente con allarmante frequenza, in preda ad allucinazioni sempre più vivide e terrificanti, soprattutto dopo che il subdolo Lorenzo sabota la sua massoterapia con sostanze pericolose e destabilizzanti.

Purtroppo gli effetti tossici di questo sabotaggio si manifesteranno presto con una crudeltà senza precedenti. Eugenia, sentendo la sua sanità mentale vacillare tra ombre minacciose e voci spettrali, entrerà in una crisi di estrema gravità, una spirale discendente verso la follia che i suoi manipolatori interpreteranno come la giustificazione perfetta per la sua reclusione forzata in un sanatorio, lontana da occhi indiscreti e da qualsiasi possibile aiuto. Il piano subdolo di Lorenzo e Leocadia sembra andare non solo come previsto, ma addirittura oltre le loro più rosee aspettative. Ciò che inizialmente era stato concepito come una lenta, graduale e prolungata manipolazione psicologica rivela nel giro di poche ore i suoi effetti devastanti, sorprendendo perfino gli stessi malfattori, che si scambiano sguardi colmi di discreta soddisfazione, il sorriso torvo di chi vede un pezzo cadere sulla scacchiera senza nemmeno muovere un dito.

La notte prima della crisi, Lorenzo, indossando la maschera del marito premuroso e servizievole, si intrufolerà furtivamente nelle stanze di Eugenia. Lei, indebolita fisicamente e mentalmente, si lascerà avvicinare senza opporre resistenza, stremata dalla solitudine opprimente e dalla tensione crescente che da giorni le consumava la mente come una fiamma silenziosa. Seduto sul bordo del letto, prenderà delicatamente i tuoi piedi tra le sue mani fredde, iniziando a massaggiarli con gli oli essenziali che Leocadia avrà preparato con sinistra meticolosità. L’aroma dolce e avvolgente degli oli, che a prima vista può sembrare confortante e rilassante, nasconde nella sua composizione elementi naturali discreti che, se manipolati con precisione e applicati nelle giuste dosi, hanno il potere di esacerbare i deliri e scatenare devastanti crisi psicotiche.

Eugenia chiuderà gli occhi, abbandonandosi a questo falso affetto nel suo stato di vulnerabilità, mentre Lorenzo, con mani ferme e cuore di ghiaccio, spalmerà l’olio tossico sulla sua pelle pallida, eseguendo il rituale con una tranquillità che rasenta la più abietta crudeltà. “Hai bisogno di rilassarti? Sei così tesa ultimamente…” sussurrerà, avvicinandosi finché la sua voce, intrisa di rabbia repressa mascherata da preoccupazione, non le sfiora l’orecchio. Eugenia si limiterà ad annuire, lasciandosi trasportare dal calore illusorio di quel massaggio, da quella pace apparente che presto si trasformerà in un tormento inaudito, in un incubo ad occhi aperti dal quale non riuscirà a uscire.

La mattina seguente, prima ancora che il sole raggiunga lo zenit e la luce inondi i corridoi di The Promise, i primi segnali della crisi inizieranno a manifestarsi con terrificante violenza. Eugenia si sveglierà di soprassalto, sentendo il cuore battere all’impazzata nel petto come un tamburo impazzito, con gli occhi spalancati, le pupille dilatate dal terrore e le mani strette sulle lenzuola stropicciate. La luce che filtra attraverso le fessure della finestra sembrerà piegarsi e contorcersi davanti ai suoi occhi, trasformandosi in ombre mostruose che strisceranno verso di lei dagli angoli bui della stanza, mentre voci indistinte echeggeranno nella sua mente tormentata, sussurri incomprensibili che alimenteranno la sua crescente angoscia. «No… no…» mormorerà, portandosi le mani alla testa in preda alla disperazione, come se volesse allontanare fisicamente quelle immagini grottesche che gli assalivano la mente.

Sarà allora, in mezzo alla sua confusione e al suo terrore, che le apparirà davanti la figura spettrale di Cruz, non la Cruz debole e umiliata dei suoi ultimi ricordi, ma la Cruz di anni prima, altera, elegante, potente, con quello sguardo gelido e penetrante capace di farla tremare anche nei giorni più caldi dell’estate. “Non sarai mai abbastanza forte, Eugenia. Sempre un peso…” sussurrerà la visione, avvicinandosi come un fantasma uscito dai suoi peggiori incubi. Eugenia urlerà inorridita, lanciando un cuscino alla figura spettrale, ma nel farlo si renderà conto con crescente disperazione che non ci sarà niente lì, solo il freddo vuoto e l’eco straziante della sua stessa disperazione che risuonerà nel silenzio opprimente della stanza. “No! Lasciatemi in pace!”

“E in pace!” balbettò, con lo sguardo perso, barcollando verso il tavolo da toeletta, appoggiandosi senza fiato al freddo legno lucido, cercando disperatamente di aggrapparsi a un barlume di lucidità che stava rapidamente svanendo.

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Ma la tempesta scatenata nella sua mente non si fermerà. Ora sarà l’immagine spettrale di Hann ad apparire in piedi accanto al letto, con quello sguardo sereno ma colmo di una tristezza profonda e imperscrutabile. “Mi hai deluso”, dirà lo spettro con una voce debole e distante che risuonerà nel profondo della sua anima tormentata. “Hai lasciato che mi prendessero.”

Eugenia cadrà in ginocchio a terra, stringendosi la testa con le mani, urlando di dolore e disperazione. “No! Non ho potuto fare niente! Ci… ci ho provato. Giuro che ci ho provato!” La porta della stanza si aprirà rapidamente e Alonso, allertato dalle urla strazianti della sorella, correrà dentro, trovando Eugenia in uno stato di completo collasso, inginocchiata sul pavimento, con i capelli scompigliati e gli occhi fissi nel vuoto, persa in un abisso di terrore. “Eugenia, cosa sta succedendo?” Chiederà Alonso, correndo verso di lei con il cuore che gli batteva forte per l’angoscia e cercando di sollevarla delicatamente. Ma nel vederlo, Eugenia lancerà un urlo di puro terrore, respingendolo con forza, con lo sguardo colmo di odio irrazionale. “Non mi tocchi!” Alonso farà un passo indietro, sbalordito, con un’espressione confusa e sofferente per il rifiuto della sorella, mentre lei continuerà ad accusarlo con veemenza, con voce carica di rabbia isterica. “Tu… tu sei la colpa di tutto questo. Lasci sempre entrare tutti, invadi, fai male… non poni mai limiti. Questa casa, questa casa, è diventata una prigione per colpa tua!”

«Eugenia, per l’amor di Dio…» Alonso cercherà invano di farle riprendere conoscenza, ma lei sarà già troppo immersa nella confusione dei suoi deliri, nell’incubo che Lorenzo e Leocadia avevano così crudelmente orchestrato. In quel preciso istante, Curro, attratto dal crescente trambusto, si precipiterà nella stanza, con un’espressione di profonda preoccupazione sul volto. “Mamma, cosa sta succedendo?” la chiamerà, avvicinandosi rapidamente a lei, inginocchiandosi accanto a lei e cercando di tenerle le mani tremanti. Ma Eugenia lo guarderà con un’espressione piena di disprezzo e straziante confusione. “Tu… anche tu sei mio figlio, non un bastardo inutile, come si dice. Sono loro i colpevoli. Lo sei anche tu. Per colpa tua, Hann se n’è andato!” Curro rimarrà paralizzato, le parole di sua madre gli trafiggeranno il petto come lame affilate, il dolore si rifletterà nei suoi occhi pieni di lacrime. “Mamma, per favore, sono io, Curro”, insisterà, con la voce rotta dall’angoscia. Ma Eugenia, completamente sconvolta, balzerà in piedi, spingendolo via con violenza e sorprendente forza e continuerà a urlare, puntandogli contro il dito accusatore. “Fuori! Fuori di qui! Non voglio più vedere la tua faccia, traditore, bastardo.” Curro rimarrà lì inginocchiato, sotto shock, con il cuore spezzato dal rifiuto della madre, mentre Alonso cercherà di contenere la cognata, che ora camminerà avanti e indietro per la stanza, tirandosi i capelli per la disperazione, piangendo e borbottando parole sconnesse, mescolando nomi, date e ricordi frammentati in un torrente di dolore. “Cruz… Hana… Dolores… Alonso… tradimento… colpo… dolore…” ripeterà come un disco rotto, mentre le lacrime scivoleranno incessantemente sul suo viso pallido e smunto.

Nel corridoio adiacente, nascosti dietro la porta socchiusa, Leocadia e Lorenzo osserveranno la scena straziante con un lampo di sadica soddisfazione nei loro occhi freddi. Leocadia si sporrà discretamente verso Lorenzo e sussurrerà con voce appena udibile ma piena di trionfo: “Perfetto, molto più veloce di quanto immaginassimo”. Lorenzo, con un mezzo sorriso che rivela la sua crudele compiacenza, risponderà con un tono altrettanto basso e velenoso: “Non sa più chi è né chi siamo noi. Presto penseranno che sia completamente pazza, e allora sarà solo questione di tempo prima che la riportino in cella.” Leocadia completerà la frase con quel tono freddo e calcolatore che solo lei sa usare alla perfezione: “E ce ne libereremo una volta per tutte”. Mentre all’interno della stanza Eugenia sprofonda sempre più nei labirinti oscuri dei suoi deliri, accusando coloro che più la amano e lottando contro fantasmi invisibili che solo lei può vedere, i due cospiratori si allontaneranno lentamente lungo il corridoio, con passo silenzioso e trionfante, lasciando dietro di sé l’eco di urla e lacrime e l’agghiacciante certezza che il loro perverso piano si sta compiendo oltre le loro più cupe aspettative.

Tuttavia il suo trionfo sarà di breve durata. Manuel, osservando il rapido e drastico peggioramento delle condizioni della zia, inizierà a sospettare che tutto ciò sia troppo strano perché lui possa comprenderlo.